(Credits europeantour.com)
Un giro quasi perfetto quello di Matteo Manassero nella prima giornata di gare al Sydbank Esbjerg Challenge all’Esbjerg Golfklub.
Matteo ha segnato cinque birdies e nessun bogey per un punteggio finale di 66 colpi che lo hanno piazzato in testa alla classifica della tappa dell’European Tour davanti al vincitore dell’Open de Bretagne Julien Brun e allo spagnolo Angel Hidalgo alle sue spalle con quattro sotto il par.
Ventotto anni compiuti ad aprile Matteo, quattro volte vincitore nell’European Tour, era stato il giocatore più giovane nella storia a vincere un titolo dell’European Tour quando vinse il Castelló Masters Costa Azahar nel 2010 con il suo ultimo successo nel tour europeo nel 2013 al BMW PGA Championship al Wentworth Golf Club.
Pur ammettendo che sia difficile confrontare il suo gioco attuale con quello di un decennio fa, Manassero crede di essere meglio attrezzato per gestire le pressioni del golf professionistico.
“Ovviamente la fiducia non è così alta come allora (quando vinse i suoi quattro titoli)”, ha detto. “È davvero difficile confrontare dove sono ora con dove ero allora, erano due giocatori di golf diversi.
“So molto di più su me stesso e posso gestirmi molto meglio ora, ma se parli del mio gioco di allora, non stavo sbagliando un colpo quindi ci sono differenze ma sto lavorando per trovare la mia strada e per mi sento bene sotto la competizione e sotto pressione, che è quello che voglio davvero”.
Il 28enne, che finora ha ottenuto tre piazzamenti tra i primi 20 nella Road to Mallorca 2021, è soddisfatto della sua prestazione nel primo giorno di gare in Danimarca, a differenza del +11 registrato nel primo round la scorsa settimana allo Esbjerg Challenge.
“Sono davvero felice”, ha aggiunto. “Ad essere onesti è stato qualcosa di un po’ inaspettato dopo l’ultimo torneo trovarmi a questi livelli: l’ultima volta ho giocato +11, quindi è una bella differenza.
“Ovviamente questi pochi giorni di lavoro mi hanno fatto davvero bene, ma cerco di rimanere umile perché questo campo è davvero duro e c’è molto più golf da giocare.”
Otto concorrenti condividono la quarta posizione tra cui il tre volte vincitore dell’European Challenge Tour Espen Kofstad, il francese dilettante Julien Sale, lo scozzese Ewen Ferguson, lo spagnolo Lucas Vacarisas e l’inglese Harry Ellis.
Il secondo round della Sydbank Esbjerg Challenge inizierà alle 7:30 ora locale, con Manassero che inizierà insieme all’inglese Jonathan Thomson e al tedesco Hinrich Arkenau.